あるある歯科用単語 ～ 歯科衛生士

歯科衛生士（しかえいせいし、英Dental Hygienist）は、歯科医師の指導の下に、歯石除去や歯科保健指導などの歯科医療に関するさまざまな業務を行う歯科医療職（コ・メディカル）である。日本国においては、歯科衛生士は昭和23年制定の歯科衛生士法に基づく厚生労働大臣免許の国家資格となっている。昨今の歯科医院増加に伴い、看護師とともに需要が多い職業とされてきたが、全国に130校以上の養成学校があり、毎年7000人以上の卒業者が出ている。現在、歯科医師の過剰が問題となり、歯科医師削減の方向に進んでいるため、徐々に歯科衛生士も過剰になるものと考えられている。ただ、大都市圏など一部地域では現在でも歯科衛生士不足が見られる。歯科衛生士法により以前は女子のみしか従事できない資格であったが、現在は男子にも資格付与できることになっている。男子の歯科衛生士も少数ではあるがすでに現存し、歯科医療の現場で勤務している。しかし、多くの衛生士養成専門学校・短期大学の衛生士養成科では男性の入学を許可しているところは少ないが、近年では、大学の歯学部課程に歯科衛生士養成コースが新設されており男子学生も在籍している。東京医科歯科大学歯学部口腔保健学科には現在５人の男子学生が在籍している。近い将来男性の歯科衛生士も増えるかもしれない。広島大学には口腔保健学科に、口腔保健衛生学専攻の他、歯科技工士を育成する、口腔保健工学専攻がある。また、新潟大学には口腔生命福祉学科が、埼玉県立大学には保健医療福祉学部に口腔保健科学専攻が新設されている。

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